Parece un destino común e irremediable que los sartenes, sin importar su calidad o precio, terminen deformándose en la base, con lo cual ya no se asientan adecuadamente.
Este abombado no ocurre de la noche a la mañana. Más bien se trata de una deformación progresiva y sutil que pasa desapercibida hasta que un día el cacharro "baila" al pretender dejarlo fijo sobre las hornillas de la estufa.
¿Por qué ocurre esa deformación sutil? ¿Sucede de manera continua, en cierto momento del día o la provoca el uso? ¿Puede evitarse?
Todo comienza con la primera lavada del sartén estando aún caliente y continúa poco a poco conforme se mantiene esta práctica.
Al usar el sartén sobre el fuego mientras se preparan los alimentos, se produce el fenómeno conocido como dilatación térmica, ocasionado por la acción del calor sobre las moléculas del metal.
Cuando el metal se calienta, lo que sucede es que sus moléculas entran en movimiento. Esto ocasiona que se separen entre ellas, tal como sucede con cualquier otra sustancia. Así ocurre la dilatación, o sea, el aumento de volumen o tamaño del objeto, que, como dijimos, es ta leve que normalmente no se nota.
Aún cuando la temperatura del fuego en la estufa no es tan alta como para fundir el metal, la dilatación que ésta produce podría aumentar el diámetro del sartén una fracción de milímetro, algo prácticamente imperceptible, para luego volver a su forma original al enfriarse paulatinamente. La práctica de enfriarlo rápidamente poniéndolo bajo el chorro de agua en el fregadero ocasionará que la reversión de la dilatación ocurra de manera defectuosa. A partir de ese instante, la forma del sartén ya no será la misma, aun cuando no lo notemos.
Así que sí hay una manera de evitar que los sartenes de la cocina se pongan a bailar después de usarlos algún tiempo: dejemos que se enfríen solos antes de lavarlos.
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